Представители семейства зонтичных узнаются по характерным соцветиям — сложным зонтикам, реже — простым зонтикам.
Эти зонтики привлекают ос, мух, шмелей, которые подолгу фуражируют на таких соцветиях, кропотливо собирая нектар и пыльцу. Пыльца — превосходная пища для организма, она содержит 7—30% белка со всеми необходимыми аминокислотами, все нужные витамины и холестерин (Herbert et al., 1980), а также вкусовую добавку — ненасыщенный С18-алкан (Johansson, Johansson, 1977).
Пыльца, смешанная с медом, либо сразу же скармливается личинкам, либо используется для изготовления маточного молочка, предназначенного для молодых личинок и маток.
Шмели запасают только жидкий мед, который они расходуют в течение нескольких дней.
Насекомые избирательно относятся к таким зонтикам, можно на одном зонтике увидеть до 10 насекомых, а на соседнем — ни одного.
Питаясь пыльцой и нектаром насекомые пчёлы, осы, иногда — муравьи (Hymenoptera), жуки (Coleoptera), бабочки (Lepidoptera), а также мухи (Diptera) опыляют растение.