Зимой, в самую суровую пору, встречена муха из семейства шипокрылки (Heleomyzidae).
Распространены повсесветно (но преобладают в Голарктике), при этом встречаются далеко на севере за пределами лесной зоны. В России — 110—120 видов. Ископаемые известны с эоцена, ряд видов описан из балтийского янтаря и миоценовых сланцев. Некоторые виды (особенно на севере) — синантропы.