В конце лета формируются первые стайки щеглов. Летние выводки объединяются, и к сентябрю образуются осенние стаи, насчитывающие до 50 особей. Молодых черноголовых щеглов можно определить по буро-серой голове без красных и черных отметин, характерных для взрослых.
В этой стае преобладают молодые щеглы и примкнувшие к стайке несколько чижей.
На окраинах города, среди луговых и сорных растений, где особенно выделяются высокие верхушки бодяка полевого (розового осота), царит оживление. Здесь раздаются тихие голоса щеглов и чижей. Вдоль обочин дорог и на пустырях отцвёл бодяк полевой, чьи созревшие соцветия с перистыми хохолками готовы разноситься ветром. Маленькие птицы, ловко усаживаясь на корзинки цветов и семянок, почти сливаются с пушистыми пучками.
Стайка щеглов, кормящихся сорными растениями, характерными для пустырей, создает яркую и живую картину. Пестрые птицы с ярким оперением, с широкими желтыми полосами на черных крыльях, коричневой спиной и коричневыми пятнами по бокам белой груди перепархивают с одной корзинки бодяга на другую. Самцы и самки окрашены почти одинаково, и лишь весной их можно различить по пению и поведению самцов.
Прицепившись к распушенной головке бодяка, щегол ловко запускает острый клюв в отцветшую корзинку, вытаскивает семечко, раскусывает его, выедает белую сердцевину и отбрасывает темную кожуру.
Добыв все доступные семена, птица со звонким криком «ци-пи-пиципи, по-пить» перелетает к соседнему соцветию и продолжает кормиться. Стая может возиться на пустыре часами, перепархивая между растениями. Щеглы — зимующие птицы, их можно встретить в городе Ханты-Мансийске круглый год: в феврале, апреле, мае, июне, июле, октябре и других месяцах. Хотя численность черноголовых щеглов в городе невелика, особенно в зимнее время.
